Cà phê là một thức uống được ưa chuộng và nghiêm túc tại Nhật Bản, đây là điểm đến lý tưởng cho những người yêu thích cà phê tuyệt vời.
 Mặc dù trà đạo và các loại trà truyền thống của Nhật Bản nổi tiếng khắp thế giới, nhưng tình yêu của đất nước này với cà phê và nền văn hóa cà phê đương đại sôi động lại là một điều ít người biết đến. Nhật Bản là một đầu tàu trong cộng đồng cà phê thế giới, biến cà phê thành một trải nghiệm ẩm thực tinh tế. Nếu bạn là người yêu thích cà phê và luôn tìm kiếm những quán cà phê thú vị nhất khi đi du lịch, thì Nhật Bản chính là điểm đến lý tưởng dành cho bạn.
 Bên cạnh các chuỗi cà phê lớn, nét đặc sắc thực sự của văn hóa cà phê Nhật Bản nằm ở những quán cà phê độc lập - được gọi là "kissaten" theo tiếng Nhật. Đây là nơi các bậc thầy pha chế cà phê Nhật Bản trau dồi kỹ nghệ và tiên phong trong các kỹ thuật pha thủ công, tạo ra những tách cà phê hảo hạng và độc đáo nhất thế giới. Đây chính là trái tim của văn hóa cà phê Nhật Bản. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ chia sẻ tất cả những gì bạn cần biết về văn hóa cà phê Nhật Bản, lịch sử cà phê Nhật Bản, những địa điểm cà phê nổi tiếng của đất nước này và cách di chuyển giữa chúng bằng Thẻ đường sắt Nhật Bản (Japan Rail Pass) đáng tin cậy cùng mạng lưới đường sắt nội địa.
  Cà phê là một ngành kinh doanh lớn ở Nhật Bản và quốc gia này sở hữu một văn hóa cà phê đặc sắc. Có lẽ bạn sẽ ngạc nhiên khi biết rằng Nhật Bản thường xuyên xếp hạng thứ 3 hoặc 4 trên thế giới về lượng cà phê tiêu thụ mỗi năm. Cà phê là một thức uống vô cùng phổ biến tại đây, không chỉ với người dân Nhật Bản mà cả du khách quốc tế. Niềm đam mê cà phê của đất nước này sánh ngang với các quốc gia nổi tiếng khác như Italy, Mỹ, Anh và Nam Mỹ. Nhật Bản có lịch sử lâu đời với cà phê, mà chúng ta sẽ tìm hiểu chi tiết hơn ở phần sau. Bên cạnh đó, nền văn hóa cà phê đương đại của Nhật Bản đang phát triển mạnh mẽ. Nếu bạn là một tín đồ cà phê đang lên kế hoạch “hành hương” đến Nhật Bản, thì nơi đây chắc chắn sẽ chiều lòng bạn. Các thành phố của Nhật Bản luôn tấp nập những quán cà phê sành điệu và chào đón nhất thế giới. Không chỉ vậy, các thương hiệu cà phê Nhật Bản cũng đã vươn tầm quốc tế, chẳng hạn như Ueshima Coffee Co (hay còn gọi là UCC).
 Nhật Bản không chỉ yêu thích cà phê mà còn tạo dấu ấn của riêng mình trong ngành. Giống như cách họ tiếp nhận các thức uống phương Tây như rượu whisky và bia, sau đó sáng tạo ra những thương hiệu thủ công ‘độc đáo’ và chất lượng cao thông qua các phương pháp tiên phong, Nhật Bản đã trở thành một quốc gia đi đầu và có tầm ảnh hưởng lớn trong lĩnh vực cà phê trong nhiều thập kỷ qua.
 

Lịch sử cà phê Nhật Bản: Từ du nhập đến bùng nổ

Cà phê được cho là du nhập vào Nhật Bản lần đầu tiên bởi các thương gia Hà Lan và Bồ Đào Nha vào thế kỷ 18. Khi đó, trà vẫn là thức uống thống trị, nhưng cà phê dần dần chiếm được chỗ đứng. Đầu thế kỷ 19, quán cà phê đầu tiên được Eikei Tei mở tại Ueno. Đến năm 1888, Tokyo lại chứng kiến sự ra đời của Kahisakan - quán cà phê kiểu phương Tây đầu tiên.
Đầu thế kỷ 20, một làn sóng người Nhật di cư sang Brazil để làm việc trên các đồn điền cà phê. Khi trở về quê hương, nhiều người trong số họ mang theo kiến thức chuyên sâu, góp phần thổi bùng ngọn lửa cho văn hóa cà phê mới ra đời và thúc đẩy ngành cà phê Nhật Bản phát triển.
Suốt thế kỷ 20, tình yêu cà phê của người Nhật không ngừng lớn mạnh. Các bậc thầy pha chế cà phê Nhật Bản đã đi đầu trên trường quốc tế, tiên phong trong các kỹ thuật như pha thủ công bằng tay từ rất sớm, vượt xa các nước phương Tây cùng thời.
Một trong những nhân vật chủ chốt trong giai đoạn này là Tadao Ueshima, người bắt đầu sản xuất cà phê tại cửa hàng của mình ở Kobe, Nhật Bản, và sau đó thành lập Ueshima Coffee Company (UCC) nổi tiếng. Được mệnh danh là "cha đẻ của cà phê" tại Nhật Bản, Ueshima đã sáng tạo ra cà phê đóng hộp, góp phần tạo nên cơn sốt cà phê tại đất nước này sau Thế chiến thứ hai. Sự phổ biến ngày càng tăng của cà phê cũng dẫn đến sự xuất hiện của các "kissaten" - những quán cà phê độc lập mang đậm phong cách Nhật Bản - mọc lên khắp nơi và trở thành một phần quan trọng trong văn hóa Nhật Bản.

Kissaten: Quán cà phê đậm chất Nhật Bản

Kissaten, theo nghĩa đen là "quán trà", nhưng thực tế chỉ dành riêng cho các quán cà phê độc lập của Nhật Bản.
Tối giản, ấm cúng, hấp dẫn, mang phong cách hoài cổ, truyền thống, và tạo cảm giác riêng tư, thoải mái dù là nơi công cộng - kissaten chính là trái tim của văn hóa cà phê Nhật Bản. Bên cạnh nhà và nơi làm việc, kissaten được biết đến như một "địa điểm thứ ba", nằm giữa ranh giới công cộng và riêng tư.
Ngoài hương thơm tuyệt vời của cà phê rang, bạn có thể nghe thấy nhạc jazz, hoặc mùi khói từ điếu xì gà của một quý ông lớn tuổi. Khách hàng thường xuyên đến đây là những người kinh doanh chăm chỉ, sinh viên cần nạp năng lượng và cả ông bà. Có những quán kissaten ở Nhật Bản có lịch sử gần 100 năm và chắc chắn đáng để ghé thăm đối với những người muốn trải nghiệm một nét văn hóa Nhật Bản cũng như thưởng thức một tách cà phê tuyệt vời.

Top 5 Quán cà phê đậm chất Nhật Bản dành cho du khách quốc tế

Bên cạnh hàng ngàn quán kissaten độc lập và các chuỗi cà phê lớn trong nước Nhật (như Ueshima Coffee Company, Doutor và Mariva), quốc gia này cũng có mặt của những thương hiệu phương Tây quen thuộc. Tuy nhiên, danh sách này sẽ tập trung nhiều hơn vào những quán cà phê theo phong cách truyền thống Nhật Bản, phù hợp với du khách quốc tế:

1. Ueshima Coffee Company (UCC)

Mặc dù là chuỗi cửa hàng trong nước, UCC vẫn là thương hiệu cà phê số 1 Nhật Bản. Nếu bạn muốn thử một tách cà phê do chính "cha đẻ của cà phê" Nhật Bản sáng tạo, thì hãy đến hơn 100 cửa hàng Ueshima Coffee Company trên khắp đất nước, bao gồm cả cửa hàng đầu tiên ở Kobe. Kobe cũng là nơi đặt trụ sở Bảo tàng Cà phê Ueshima (cùng với món thịt bò Kobe nổi tiếng thế giới!).
Bạn có thể sử dụng JR Pass để đến thành phố cảng Kobe thuộc tỉnh Hyogo bằng cách đi tàu Shinkansen JR Tokaido/Sanyo từ Tokyo trên các chuyến tàu Hikari.

2. Cokuun

Như đã đề cập ở trên, Cokuun nổi tiếng với trải nghiệm cà phê thượng hạng. Được điều hành bởi Hidenori Izaki, Nhà vô địch Barista Thế giới 2014, quán cà phê hiện đại này phục vụ cà phê omakase theo vé đặt trước với giá 16.500 yên/người! Mức giá đắt đỏ nhưng chắc chắn đây sẽ là một trong những tách cà phê ngon nhất mà bạn từng thưởng thức.
Omotesando được mệnh danh là Đại lộ số 5 của Tokyo nhờ những cửa hàng thời trang cao cấp, nhà hàng, quán ăn và quán cà phê sang trọng. Du khách có thể dễ dàng đến đây bằng cách đi bộ từ ga JR Harajuku. Chỉ cần đi Tuyến JR Yamanote và xuống ga Harajuku. Đi ra cửa chính của ga, rẽ phải và đi bộ khoảng 2-3 phút là đến đầu Omotesando. Tuyến Yamanote được bao gồm trong JR Pass. Ngoài ra, bạn có thể đến Ga Omotesando bằng Tuyến tàu điện ngầm Tokyo (tuyến Chiyoda, Ginza, Hanzomon).

3. Koffee Mameya Kakeru

Nằm ở khu phố Kiyosumi-Shirakawa phía đông Tokyo - một trong những trung tâm văn hóa cà phê đương đại của Nhật Bản - được xếp hạng là một trong những địa điểm ăn uống tuyệt vời nhất.
Dưới sự dẫn dắt của chủ sở hữu Eiichi Kunitomo và barista trưởng Miki Takamasa, Koffee Mameya Kakeru phục vụ các set thử cà phê (coffee flight) và nổi tiếng với món espresso martini.

4. Inoda Coffee

Inoda Coffee ở Kyoto - đặc biệt là chi nhánh đầu tiên trong thành phố - là một quán cà phê kissaten mang phong cách hoài cổ.
Được thành lập vào năm 1940, hiện tại Inoda Coffee có nhiều cửa hàng trong thành phố và các nơi khác ở Nhật Bản, nhưng vẫn giữ được bầu không khí truyền thống. Otafuku là một quán kissaten địa phương truyền thống khác, là lựa chọn tuyệt vời cho du khách đến Kyoto.

5. Kayaba Coffee & Chatei Hatou

Kayaba Coffee trên phố Kototoi-dori, Yanaka, Tokyo, có lịch sử từ năm 1938, là một quán kissaten truyền thống sẽ đưa bạn trở về quá khứ với một tách cà phê đậm chất hoài niệm.
Cũng ở Tokyo, quán cà phê kissaten Chatei Hatou là một trong những địa điểm được đánh giá cao và rất đáng ghé thăm.
Nằm trong khoảng cách đi bộ từ ngã tư Shibuya nổi tiếng, nội thất gỗ tối màu, truyền thống và ấm cúng của Chatei Hatou hiện lên như quán kissaten trong mơ của bạn. Tokyo còn có một số quán kissaten truyền thống khác, chẳng hạn như Satei Hato, Tajimaya Coffee House và Monozuki - Nhật Bản là thiên đường cho những người yêu thích cà phê!